Kurze Wege, effiziente Betriebsabläufe und modernste Medizintechnik waren die wichtigsten Anforderungen an den 2007 eröffneten Neubau des Herzzentrums der Uniklinik Köln. Als erstes Projekt des Masterplans zur Umstrukturierung des Krankenhausgeländes fügt es sich in die Kammstruktur der umgebenden Bebauung ein. In dem H-förmigen Baukörper mit fünf Operationssälen und Pflegestationen sind alle kardiologischen Disziplinen unter einem Dach vereint. Verglaste Gänge verbinden das Herzzentrum mit dem Zentralbereich der Klinik; auf unterirdischen Wegen werden Material und Versorgungsgüter transportiert. Die Fassade ist mit hellem Muschelkalk verkleidet, von dem sich große Fensterflächen mit Verschattungselementen aus rotem Aluminium abheben.

In der über alle vier Geschosse reichenden Eingangshalle wird der Bezug zum Außenraum nicht nur durch die zwölf Meter hohe Glasfassade hergestellt, sondern auch durch Laubbäume und Sitzbänke, die einen geschützten Aufenthaltsraum bieten, dessen „Atmosphäre mehr an ein Hotel als an eine Klinik erinnert“, wie die Architekten betonen. Das gestalterische Konzept mit hellen Farben, warmen Kirschholzelementen und raumhoher Verglasung wird auch auf den Stationen fortgesetzt. In der Kinderkardiologie in der zweiten Etage sind Eltern- und Spielzimmer mit einem von begrünten Pergolen gerahmten Spielhof im Freien verbunden.

Auch der Außenbereich zwischen Herzzentrum und Zentralbereich wurde gärtnerisch gestaltet. Hier befindet sich die Plastik „Dialog“ von Wolfgang Göddertz, die infolge eines Kunst-Wettbewerbs realisiert wurde. Sie steht auf vielfältige Weise im Dialog mit ihrer Umgebung: Die hohe U-Form nimmt die langgestreckten Grundrisse der den Hof umrahmenden Gebäude auf. Skulptur und Bepflanzung sind miteinander verwoben. Das verwendete Material Edelstahl „kommuniziert“ mit den Metallprofilen der Fenster von Alt- und Neubau, zwischen denen die Plastik vermittelt. Oder bezieht sich der Titel auf die Gespräche der Patient*innen und Mitarbeiter*innen, die sich auf der Grünfläche treffen? Auf jeden Fall treten die Betrachtenden durch die Assoziation und das Hinterfragen in einen Dialog mit der Kunst.